L’eau de Cologne : mythes, réalités et utilisations possibles
L’eau de Cologne est célèbre depuis près de 300 ans. Cette fragrance aux multiples ingrédients a conquis le monde entier. Pour beaucoup, elle représente l’authenticité, le bien-être et la pureté. Peu de temps après son invention, l’eau de Cologne séduit la noblesse et voyage jusqu’au bout du monde. Dans les années 30, c’est le parfum que tout le monde s’arrache. Dans les années 70, les gens la mettent de côté. Ensuite, c’est le grand come-back dans les années 2000. Aujourd’hui encore, elle a de vrais adeptes. Comment a-t-elle survécu au passage du temps ? Quels ingrédients la rendent si particulière ? Qu’en est-il de ses vertus pharmaceutiques ? Vous trouverez les réponses dans cet article.
L’eau de Cologne à travers les siècles
De nombreux litiges ont eu lieu pour revendiquer la propriété et la création du fameux alcoolat. Aucune des parties n’ayant pu apporter de preuves suffisantes lors des procès, la question reste aujourd’hui encore, assez floue. Néanmoins, on part du principe que c’est en Italie, dans la région de Lombarde, en 1709 que l’eau de Cologne a été inventée. C’est le chimiste Giovanni Maria Farina qui en est à l’origine. Bien évidemment, à l’époque, il n’avait aucune idée de l’impact qu’aurait sa création.
L’eau parfumée a quitté les frontières de l’Italie pour aller conquérir le monde entier. Ce parfum fascine particulièrement la noblesse. Dès lors, tous ceux, désireux de faire fortune ont vite fait de fabriquer des contrefaçons. Ici et là à travers toute l’Europe, une multitude de parfums plagiés sur l’eau de Cologne et adoptant le même nom voit le jour. Toutes ces contrefaçons ont pour effet de créer une rivalité et une concurrence sans précédent entre les grandes maisons. Parmi ces nombreuses copies, le « 4711 » de Maürer & Wirtz reste le plus célèbre. Un autre, avant lui, « l’eau impériale » fabriquée en 1853 a également survécu.
L’eau de Cologne est restée dans l’air du temps grâce au savoir- faire des créateurs parfumeurs qui, tour à tour l’ont réinventé. Les uns après les autres, ils ont proposé leur propre version de l’eau parfumée en y ajoutant un petit quelque chose dont eux seuls avaient le secret. Seul le flacon de l’eau de Cologne est restée le même depuis sa création.
Les vertus de l’eau de Cologne
L’eau de Cologne est un hydrolat mélangé à de l’eau-de-vie, et contenant jusqu’à 6 % d’essence. Pour beaucoup, il ne s’agit là que d’un parfum aux notes d’agrumes. À une certaine époque pourtant, elle était célèbre pour bien d’autres raisons.
Du temps de Louis XV, elle était réputée pour ses vertus revigorantes. Seuls les membres de la haute pouvaient se l’offrir. Son prix était exorbitant. Un mode d’emploi accompagnait l’écrin de l’eau de Cologne. Ainsi, les acheteurs pouvaient l’utiliser à bons escient. Certains se frictionnaient le corps avec, d’autres sont allés jusqu’à se l’injecter directement. Il était également possible d’ajouter un peu de l’eau miraculeuse dans son vin ou dans sa soupe. Ainsi, on pouvait être sûr de profiter pleinement de ses effets. Les croyances fusaient de partout, autant que celles sur le nez qui chatouille.
À l’époque, les gens avaient des convictions bien posées: l’eau de Cologne assurait longévité et santé. Il représentait en quelque sorte l’eau de Jouvence. Beaucoup pensaient que cette eau parfumée permettait de traiter les maladies. C’est le cas de la colique, de la jaunisse ou encore de l’apoplexie. C’est grâce à Napoléon 1er, que les croyances sur les vertus thérapeutiques de l’eau de Cologne prennent fin. En 1810, les ingrédients de l’alcool thérapeutique sont révélés au grand jour. L’eau de Cologne perd son statut de produit pharmaceutique. Elle est relayée au rang de la parfumerie.
Actuellement, les vocations médicinales de l’eau de Cologne ont totalement disparu. Elle n’en perd pas pour autant sa popularité. Emmenez-la partout avec vous avec un atomiseur de parfum rechargeable.
Des ingrédients en perpétuel changement
L’eau du Coq, l’eau de fleur de Cédrat, l’eau de Guerlain, qu’est-ce qu’ils ont en commun ? Ce sont tous des versions fabriquées à partir de l’original « eau de Cologne ». Certains y ont ajouté de la lavande, d’autres ont amélioré leur copie grâce à un accord cuir comme c’est le cas en Russie.
De nombreux ingriédient donnent l’aqua mirabilis. Dans sa conception originale, deux éléments sont incontournables : l’alcool de bonne qualité et les huiles essentielles d’Hespérides. Viennent ensuite la bergamote, le pamplemousse et l’orange. L’eau impériale de Pascal Guerlain, elle, mêle principalement la bergamote, la fleur d’oranger, le romarin et le citron. Certaines fragrances ont des notes acidulées et d’autres plutôt fruitées.
